Takeshi Tokita-Morrison, 14 ans, est né d'une mère japonaise et d'un père américain. Être métis en ce mois de mars 1945 à Tôkyô est un combat constant : le garçon doit vivre en essuyant chaque jour la suspicion, l'hostilité et la haine de ses compatriotes. Les journées de Takeshi se partagent entre le travail obligatoire à l'usine et les efforts pour conserver un semblant de sécurité : il faut éviter le voisinage à cran ou la violente police militaire, surmonter les difficultés à se nourrir et à se vêtir, conserver les rêves broyés par la guerre, le tout entre débrouille, solidarité et amitié. Puis arrive le 10 mars, date fatidique où les bombes incendiaires larguées par les B29 américains sur la capitale firent plus de victimes que le bombardement atomique de Nagasaki…