L'histoire d'une famille qui travaille dans les pompes funèbres. Jirô, le fils est destiné à prendre la suite de son père dans l'entreprise familiale. Il n'aime pas beaucoup ce travail à cause de la mauvaise réputation qu'il lui a donné pendant sa jeunesse. Une oeuvre qui met en avant une discrimination encore très présente au Japon envers les personnes qui ont des métiers jugés impures, les croque-mort, les tanneurs …..