Après la déportation à Babylone, le peuple juif est de retour en Israël ; c'est alors qu'une nouvelle menace surgit à l'horizon. Holopherne, l'affreux et malhonnête général de l'armée assyrienne, est envoyé à la conquête des temples du monde entier. Et il s'approche désormais de la Terre promise. Or, à Béthulie, dernier bastion sur la route de Jérusalem, se trouve une certaine Judith : la seule femme qui ait assez de courage et de foi pour défendre le Temple, fût-ce au prix même de sa vie.