Tôkyô, novembre 1909. L’ère Meiji a commencé une quarantaine d’années auparavant, propulsant le Japon dans l’ère moderne. Jamais sans doute un pays n’avait connu d’aussi profondes transfor- mations en aussi peu de temps. Après avoir, dans le volume 1 d’Au temps de Botchan, évoqué le quotidien du célèbre écrivain Natsume Sôseki au cours de cette période, voici quelques mois de la vie d’Ishikawa Takuboku, un jeune homme insatisfait et tourmenté de 23 ans, presque indigent… et aujourd’hui considéré comme l’un des très grands poètes du Japon moderne.