Le prince Siddharta a quitté le royaume de Kapilavastu et se dirige vers le pays de Magadha. Il veut connaître les austérités et trouver les réponses à ses questions. En chemin, il fera la connaissance de Dhépa, du prince Bimbisara et de bien d’autres personnages… Ce volume consacre aussi une part importante à Dévadatta, fils du défunt Bandaka.