Déchiré par les guerres, le monde des humains a régressé et sombré dans la barbarie. La vie est devenue un don rare dans ce royaume des arts martiaux rongé par un kung-fu empoisonné et maléfique ainsi que par un empereur sanguinaire assoiffé de puissance. Un fléau ne venant jamais seul, depuis quelques années, les morts se relèvent pour assaillir les vivants. Les huit sages immortels chargés de garder la terre fondent leurs derniers espoirs dans Lei Kung, leur ultime élève, pour tirer le monde des griffes du terrible empereur et de ses généraux corrompus.

La formation du jeune apprenti, selon les cinq préceptes bouddhistes, lui ouvrira les portes d’un kung-fu puissant et éclairé qui lui fera gagner la confiance de l’empereur. Ce dernier le place alors à la tête d’une de ses cinq armées, chargées de récupérer chacune l’une des cinq pièces cachées de son armure maudite. Lei Kung devra jouer un double jeu afin de doubler les quatre autres généraux, mais ce sont tous des combattants sans scrupules passés maîtres dans l’art du kung-fu empoisonné. Son premier adversaire, Li Zhao, le devance déjà et récupère les brassards avant lui. C’est dans le temple Shaolin qu’ils se retrouvent afin de s’emparer du casque, mais une fois de plus, la traîtrise de Li Zhao lui confère l’avantage…

Le style et le scénario de Kagan MacLeod jonglent habilement entre les codes du kung-fu, du bouddhisme et de l’univers zombie à l’instar de son trait presque calligraphique, à la croisée de chacun de ces genres.