Aux États-Unis, alors que la guerre de Sécession vient d'éclater, le Docteur March doit se rendre au front, laissant derrière lui son épouse et leurs quatre filles : Meg, Jo, Beth et Amy. Leur maison ayant brûlé au cours d'une bataille, elles sont contraintes de déménager à Newcord, chez leur tante Marthe. C'est une nouvelle vie qui débute pour elles...