Loin des stéréotypes du bonze en méditation, Ikkyu Sojun est un personnage haut en couleur qui a réellement existé. Moine zen, fils illégitime d'un empereur, Ikkyu se bat pour le peuple et contre les élites. Dans le Japon du XVe siècle, la corruption fait rage. Ikkyu est révolté. Hisashi Sakaguchi a choisi d'en faire un personnage à la dimension universelle, à mi-chemin entre la légende et la réalité. Dans ce volume, le jeune Ikkyu s'oppose à la vénalité et à l'hypocrisie de l'enseignement religieux qui lui est proposé. Il gagne un surnom : Ikkyu l'impertinent.