Alors que Kiyomori, le chef de la famille des Taïra, sent approcher la vieillesse, il n'a qu'une obsession : trouver le fameux oiseau mythique porteur de la vie éternelle, le Phénix ! Mais il n'est pas le seul à entretenir cette illusion, dans un pays en proie aux guerres civiles, au sein d'une capitale, Kyoto, en plein désordre.