La guerre de Lippstadt touche à sa fin, mais le répit est de courte durée. L'amitié inébranlable qui régnait jadis entre Reinhard et Kircheis se brise petit à petit. Mais ce n'est rien comparé à la tragédie qui attend le jeune marquis… De son côté, l'Alliance des Planètes Libres est elle-même menacée par la perspective d'une guerre civile…